La nuit des étoiles filantes du 12 août... le Projet Perséides, vous connaissez ?
C'est l'un de ces plaisirs des chaudes nuits d'été : S’éloigner de la pollution lumineuse des villes, observer le ciel brillant de mille lumières, avoir la chance de s'écrier "Oh, une étoile filante !" et faire un vœu.
Quelquefois, les étoiles filantes ne viennent pas seules. Elles peuvent arriver par dizaines et même par centaines en une seule nuit. La plus célèbre de ces pluies d’étoiles est celle des Perséides aux environs de la mi-août. Pourquoi autant ? Chaque année, la comète « Swift-Tuttle » croise notre Terre, laissant derrière elle une trainée de débris rocheux formant un essaim d’étoiles filantes.
Depuis quelques années, l’apogée du phénomène a lieu la nuit du 12 au 13 août. Ce samedi soir, on estime même pouvoir observer plus de 200 étoiles filantes à l’heure si les conditions sont optimales. Idéal pour faire un vœu, ou alors tout simplement s’émerveiller.
Et le projet Perséides me direz-vous ? Fondé à Orbe en 2019, le Projet Perséides est une association à but non lucratif avec comme but l’extinction, chaque année, de l’éclairage artificiel dans la nuit du 12 au 13 août. Cette année a lieu la 5e édition et plus de 600 communes ont été invitées à éteindre leur éclairage public le temps d’une nuit. Quelque 200 communes ont accepté de jouer le jeu et participer activement à cette édition.
A Saint-Maurice, malheureusement, notre éclairage public nous masquera partiellement ce spectacle. Soyons bienveillant, car éteindre l’éclairage public n’est pas un acte anodin. Le projet Perséides est un geste volontaire pour sensibiliser également contre la pollution lumineuse nocturne. Et qui sait peut-être que l’année prochaine, Saint-Maurice participera-t'elle aussi au projet Perséides ?
Alors pour profiter de cette nuit des étoiles filantes, il y a de superbes petites collines aux alentours facilement accessibles. Dans les environs proches, Lavey-Morcles, Bex, Vérossaz ont acceptés d’éteindre leurs éclairages toute la nuit, et Massongex le fera sur une partie des routes communales.
Le saviez-vous ? Les «Perséides» tirent leur nom de Persée, célèbre personnage de la mythologie grecque. Le fils de Zeus et Danaé a donné son nom à une constellation d’où semblent justement provenir ces étoiles filantes.